别名茅竹、猫竹、江南竹、楠竹、孟宗竹（汝南）、南竹、猫头竹等。

竿高达20余米，直径者可达20厘米，基部数节至10余节节间较短，中上部节间明显增长，长达40厘米或更长，壁厚约1厘米；新竿绿色，细竿密被细柔毛，粗竿无毛或近无毛，被厚白粉，节下有白粉环，箨环有一圈棕色毛；老竿由绿色渐变为黄绿色，无毛，节下有粉环，并具污垢；分枝以下竿环不明显，仅具箨环；箨鞘后革质，背面黄褐色或紫褐色，具黑褐色斑点及密被棕色刚毛，基部密被一圈棕色柔毛，边缘省油密集的棕褐色柔毛；箨耳小或有时很发达，褐色，繸毛发达；箨舌宽短，棕色或灰褐色，强隆起乃至为尖拱形，两侧下延，边缘具长纤毛；箨片较短，长三角形至披针形，平直，下部绿色，向上渐变为黄绿色。末级小枝具叶2-6枚，后留存2-3枚；叶耳不明显，鞘口繸毛存在而为脱落性；叶舌隆起，初淡绿色，后枯草色；叶片小较薄，披针形，长4-10厘米，宽0.5-1厘米，仅背面基部有毛。笋期4月。

原产于中国秦岭、汉水流域至长江流域以南各省，黄河流域也有多处栽培，是我国栽培悠久、面积最广、经济和生态价值也最重要的竹种。

优良笋用、材用、观赏及碳汇用竹种。